Le BARF : rappel sur le principe et ses bénéfices
Le BARF (Biologically Appropriate Raw Food), ou alimentation crue biologiquement appropriée, se base sur une proportion précise de viandes crues, d’os charnus, d’abats, et d’un faible pourcentage de végétaux (principalement pour les chiens). Selon l’AFVAC (Association Française des Vétérinaires pour Animaux de Compagnie), le BARF, une fois bien équilibré et adapté individuellement, favorise la santé bucco-dentaire, un pelage brillant et une meilleure vitalité [source : afvac.com].
- Viandes : source principale de protéines et matières grasses
- Os charnus : apport de calcium/phosphore essentiel
- Abats : vitamines, minéraux, acides aminés
- Légumes/fruits (surtout pour le chien) : fibres, antioxydants
L’équilibre est crucial, chaque ingrédient ayant une place et une fonction spécifique.
Calculer la ration quotidienne de BARF selon le poids
Règle de base chez le chien
La quantité journalière de BARF pour un chien s’évalue généralement entre 2 % et 3 % du poids corporel. Cette règle sert de point de départ, à affiner selon l’âge, l’activité physique et l’état physiologique de l’animal :
- Chien adulte sédentaire : 2 % du poids corporel
- Chien adulte actif : 2,5 à 3 % du poids corporel
- Chien sportif ou de travail : jusqu’à 4 % (au cas par cas)
- Chiot ou chienne gestante/allaitante : 5 à 10 % du poids (en fractionnant les repas)
Pour les chats : quelles proportions ?
Chez le chat, la ration oscille autour de 2 à 3 % du poids corporel, avec des ajustements pour les chats stérilisés, âgés ou très actifs. Les chats étant hypersensibles aux variations, les modifications doivent être progressives et surveillées.
Tableau pratique des quantités quotidiennes de BARF
| Poids de l’animal (kg) | Chien adulte sédentaire (2 %) | Chien adulte actif (3 %) | Chat adulte (2,5 %) |
|---|---|---|---|
| 3 kg | 60 g | 90 g | 75 g |
| 5 kg | 100 g | 150 g | 125 g |
| 10 kg | 200 g | 300 g | — |
| 20 kg | 400 g | 600 g | — |
| 30 kg | 600 g | 900 g | — |
Ce tableau sert de point de repère. Les quantités doivent être modulées (dans une certaine limite) selon l’évolution du poids, le niveau d’activité physique, la race et l’âge de l’animal.
Adapter la ration en fonction de la situation
Chiot ou chaton : besoins particuliers
Les chiots et les chatons grandissent vite : leurs besoins énergétiques sont bien supérieurs à ceux des adultes (jusqu’à 10 % de leur poids par jour, à adapter en fonction de l’appétit, de la race et du rythme de croissance). Les repas sont alors fractionnés en 3 à 4 portions quotidiennes pour limiter les troubles digestifs et assurer un apport constant en nutriments.
- Exemple pour un chiot de 5 kg : 5 % du poids = 250 g par jour, à répartir en 3 repas
- Exemple pour un chaton de 2 kg : 8 % du poids = 160 g par jour, à répartir en 3 à 4 repas
Un suivi régulier du poids (hebdomadaire) est conseillé chez les jeunes animaux pour ajuster rapidement la ration.
Chien ou chat stérilisé : ration à la baisse
La stérilisation s’accompagne fréquemment d’une baisse du métabolisme de base de 20 à 30 % selon les études vétérinaires (source : Université de Gand). Il est donc conseillé de démarrer à 2 % du poids, en baissant si une prise de poids est constatée, tout en surveillant l’état corporel.
Surpoids, vieillesse, état physiologique : ajustements nécessaires
- En cas de surpoids : basculer sur le poids de forme comme référence de calcul (et non le poids actuel)
- Chien/chat âgé ou peu actif : démarrer à 1,5 % à 2 % du poids
- Durant une grossesse/lactation ou pour les animaux sportifs : augmenter progressivement la ration
Comment composer une ration de BARF équilibrée ?
Au-delà de la quantité totale, la composition joue un rôle fondamental. Les proportions les plus recommandées par les vétérinaires nutritionnistes sont les suivantes :
- Viandes crues (muscle) : 60 à 70 %
- Os charnus crus : 10 à 15 %
- Abats : 10 à 15 % (dont 5 % maximum de foie)
- Légumes/faible proportion de fruits : 5 à 10 % chez le chien (rare chez le chat)
Il est conseillé de varier les sources de protéines animales (poulet, canard, bœuf, agneau, lapin…), pour assurer une couverture complète en acides aminés et micronutriments, et limiter le risque d’intolérances ou d’allergies alimentaires.
Cas particulier du chat
Le chat, strictement carnivore, doit recevoir une ration riche en protéines animales et matières grasses, sans excès de glucides ni légumes : la plupart des experts s’accordent sur une ration composée de 95 % de produits animaux, incluant une forte proportion d’abats (25 % de la ration totale peut provenir d’abats, y compris le foie, très riche en vitamine A).
Surveillance du poids et ajustements nécessaires
Le contrôle régulier du poids est la clé pour affiner la ration quotidienne. Il est conseillé :
- de peser son animal toutes les deux semaines (tous les 5 à 7 jours pour les chiots et chatons)
- d’observer la silhouette (palpation des côtes, visualisation de la taille)
- d’ajuster la ration de +/- 10 % selon l’évolution observée
Un poids qui stagne ou qui augmente/très diminue rapidement doit vous inciter à consulter un vétérinaire compétent en nutrition animale avant de modifier les rations de façon importante. Un animal trop maigre ou trop gras est exposé à des troubles de santé, quelle que soit la qualité de l’alimentation.
Quelques erreurs fréquentes à éviter avec le BARF
- Donner trop d’os : risque de constipation et de déséquilibre phosphocalcique
- Négliger les abats : ils sont source vitale de vitamines A, B et de minéraux
- Proposer trop de fruits ou légumes chez le chat
- Oublier la rotation des protéines animales : pour prévenir carences ou intolérances alimentaires
- Ne pas consulter un vétérinaire nutritionniste en cas de doute
Questions fréquentes sur le calcul des rations BARF
- Mon chien a toujours faim, faut-il augmenter la ration ? Si le poids de l’animal est stable, inutile d’augmenter. L’ajout de légumes fibreux (courgette, haricots verts cuits) peut aider au sentiment de satiété chez les chiens gloutons (source : Revue Vétérinaire Pratique 2023).
- Faut-il des compléments alimentaires ? Idéalement non, si la ration est parfaitement équilibrée. Mais l’ajout d’huile de poisson (oméga 3), de levure de bière ou de minéraux peut être recommandé dans certains cas précis, selon l’avis de votre vétérinaire.
- Y a-t-il un risque de carences ? Oui, surtout si la ration n’est pas variée ou mal calculée. Attention notamment au calcium/phosphore, potassium, fer et vitamines liposolubles.
A retenir pour une transition BARF réussie et durable
- Démarrer progressivement le passage au cru sur 10 à 15 jours, en surveillant la digestion
- Établir la ration de départ selon le poids de forme, à affiner après 3-4 semaines si besoin
- Assurer l’équilibre des groupes d’aliments (protéines, abats, os, légumes chez le chien)
- Vérifier régulièrement l’évolution du poids, l’aspect du pelage et la vitalité de l’animal
- En cas de doute sur la croissance, la perte de poids ou des troubles digestifs persistants, sollicitez l’accompagnement d’un vétérinaire nutritionniste
Ajuster la ration au BARF est avant tout question d’observation et d’empathie envers son animal. Même une formule précise mérite d’être recalibrée pour répondre au plus juste aux spécificités de chaque chien ou chat. Nourrir au BARF, ce n’est pas copier-coller un calcul, c’est accompagner son compagnon dans la durée, en cherchant l’équilibre entre besoins nutritionnels et bien-être.
